私たちは、学ぶことを「正しい知識を増やすこと」と考えがちです。
本を読み、講義を受け、経験を積み、頭の中へ知識を蓄えていく。知っていることが増えるほど、より正しく判断できるように思えます。
しかし、環境が変われば、以前は有効だった知識が通用しなくなることがあります。新しい情報を足すだけでは、古い枠組みが邪魔をして、変化の意味を理解できないこともあります。
ジョン・ボイドが1992年にまとめた『Conceptual Spiral』は、科学、工学、技術の発展を手がかりに、私たちが変化する現実をどのように理解し、形づくり、適応するのかを考えたブリーフィングです。
日本語では『概念の螺旋』と訳せます。
Conceptual Spiralが扱う問い
ブリーフィングの冒頭で、ボイドは目的を次のように示します。
科学、工学、技術が、展開し続ける現実と相互作用し、対処する私たちの能力へどのように影響するかを明らかにすることです。
ここで重要なのは、私たちが現実の外側に立つ観察者ではないという点です。
私たちは現実の一部として生き、環境から影響を受け、同時に自分の行動によって環境を変えています。したがって、学習は頭の中だけで完結しません。
理解する。試す。結果を受け取る。見方を変える。再び試す。
この終わりのない運動を、ボイドは螺旋として捉えました。
科学・工学・技術の違い
ボイドは、複雑な議論に入る前に、科学、工学、技術を簡潔に整理します。
Science 科学
観察、仮説、テストからなる自己修正の過程です。
現象を観察し、それを説明する仮説を立て、検証します。予想と結果が合わなければ、仮説を修正します。
Engineering 工学
観察、設計、テストからなる自己修正の過程です。
現実の条件を観察し、目的を実現する設計をつくり、実際に試します。不具合や不足があれば設計を変えます。
Technology 技術
科学と工学の実践によって生み出された手段や到達水準です。
技術は完成した答えではありません。新しい観察、新しい問題、新しい可能性を生み、次の科学と工学を促します。
この3つに共通するのは、最初から完全な答えを持たず、現実とのやり取りによって自らを修正することです。
どの理論も現実を完全には包み込めない
ボイドは、数学、論理学、物理学、情報理論、進化論、非線形科学など、幅広い分野の発展を並べます。
そこから示そうとする大きなメッセージは、どれほど整合した理論やシステムをつくっても、現実を完全かつ永久に説明することはできないということです。
理論は、ある範囲では高い予測力を持ちます。しかし、その理論をつくるときに使われた情報の範囲を越えて現象が変化すれば、説明できない部分が増えます。
組織の制度も同じです。
過去の問題を解決するためにつくられた規則は、当時の環境には合っていたかもしれません。しかし、働き方、技術、社会の期待が変われば、規則を守ること自体が目的になり、現在の問題を解決できなくなることがあります。
問題は、理論や制度を持つことではありません。それを現実そのものだと思い込み、ずれを認めなくなることです。
Mismatchが学びの入口になる
Conceptual Spiralの中心にあるのがMismatchです。
Mismatchは、自分が予想したことと、実際に起きたことの不一致です。
- 説明したのに伝わっていない
- 計画した時間では終わらない
- 売れると思った商品が選ばれない
- 効果があると思った勉強法で成績が伸びない
- 良かれと思った支援が相手の負担になった
私たちは、この不一致を失敗として隠したくなります。しかしボイドの考え方では、不一致は現実から届いた重要な情報です。
予想どおりの結果しか見なければ、自分の概念を変える必要はありません。予想と違う結果が出たとき初めて、見方の不足や古さに気づけます。
Mismatchは、学習を止める障害ではなく、学習を始める入口です。
分析と統合によって見方をつくり直す
不一致に気づいた後、必要になるのがAnalysis and Synthesisです。
分析では、現在の考え方、前提、観察、結果を分けます。
- 何を事実として見たのか
- 何を推測したのか
- どの経験を前提にしたのか
- 何を見落としていたのか
- どの関係を当然だと思っていたのか
統合では、分けた要素や新しい情報を、別の関係で結び直します。
「部下が指示どおりに動かなかった」という出来事も、能力不足だけでなく、目的が伝わっていない、現場には別の情報があった、指示同士が矛盾していた、意見を言えない関係だった、という要素へ分解できます。
それらを結び直せば、「指示を増やす」以外の対応が見えてきます。
この部分は『Destruction and Creation』で示された破壊的演繹と創造的帰納を、学習と適応の循環へ発展させたものと読めます。
Reorientationとは何か
分析と統合によって新しい理解が生まれれば、Orientが変わります。これがReorientation、再方向づけです。
Reorientationは、意見を気軽に変えることではありません。
現実とのずれを受け取り、これまでの前提を見直し、より適切な状況像へ更新することです。
再方向づけによって、新しい仮説や設計をつくり、行動します。その行動は環境へ働きかけ、新しい結果を生みます。そして、また予想との一致や不一致が現れます。
この運動に最終地点はありません。
環境も変わり、私たちの行動も環境を変え、新しい情報と可能性が生まれ続けるからです。
なぜ「ループ」ではなく「螺旋」なのか
同じ場所を回り続ける円と違い、螺旋は回りながら位置を変えます。
観察、仮説、行動、検証を繰り返しても、私たちはまったく同じ地点へ戻るわけではありません。経験が増え、使える概念が変わり、環境も変化しています。
失敗して似た問題に戻ったように感じても、以前にはなかった情報があります。その情報をOrientへ取り込めれば、次は別の見方と行動を選べます。
Conceptual Spiralは、単なる反復ではなく、変化しながら続く学習を表しています。
Learning・Unlearning・Relearning
ボイドは、概念の螺旋が生み出す活動として、次の言葉を並べています。
- Learning 学ぶ
- Unlearning 学んだ枠組みを手放す
- Relearning 新しい関係で学び直す
Unlearningは、知識を忘れることではありません。
過去に身につけた方法を唯一の正解として扱わず、現在の状況に合わない部分を外すことです。
例えば、経験豊富な人ほど新しい環境への適応に苦労することがあります。知識が多いからではなく、その知識が成功体験と強く結びつき、別の見方を妨げるからです。
「これまでこうしてきた」を分解し、何が今も有効で、何が変化したのかを見極める。そこで初めて、経験を捨てずに学び直せます。
概念の螺旋が生み出すもの
ボイドは、Reorientation、Mismatch、Analysis and Synthesisの螺旋から、さまざまな能力が生まれると示します。
- Exploration 探索
- Discovery 発見
- Innovation 革新
- Thinking 考える
- Doing 行う
- Achieving 成し遂げる
- Comprehending 理解する
- Shaping 形づくる
- Adapting 適応する
そして、それらを通じてInsight、Imagination、Initiative、つまり洞察、想像力、主導性が生まれます。
新しい発想は、何もないところから突然現れるとは限りません。現実との違和感を無視せず、古い概念を分解し、異なる分野や経験を結び直す中から生まれます。
学び直しに使う4つの問い
Conceptual Spiralを日常で使うなら、次の4つの問いが役立ちます。
何を予想していたか
結果だけでなく、行動前に自分がどのような結果を想定していたかを明らかにします。
実際には何が起きたか
評価や言い訳を先に入れず、観察できる事実を集めます。
どこに不一致があったか
予想と結果の差を、失敗の印ではなく情報として捉えます。
どの前提を組み替えるか
行動だけを修正するのではなく、その行動を選ばせた考え方や前提まで振り返ります。
この4つを繰り返すと、単に「次は気をつける」という反省から、Orientを更新する学習へ進めます。
Conceptual SpiralとOODAの関係
OODA最終図では、DecideはHypothesis、ActはTestとして示されています。
Conceptual Spiralで見ると、その意味がさらに明確になります。
Orientから仮説をつくり、行動で試す。結果を観察すると、予想との不一致が見つかる。分析と統合によってOrientをつくり直し、新しい仮説へ進む。
したがってOODAは、意思決定のサイクルであると同時に、概念を更新する学習の螺旋でもあります。
ボイドが最後に示したのは、変化をなくす方法ではありません。変化、不確実性、予測不能性から逃げられないからこそ、学び、手放し、学び直し続けるという姿勢です。
Conceptual Spiralとは、知識を完成させる道ではなく、完成しない現実と関わり続けるための道なのです。
原典
- John R. Boyd, Conceptual Spiral, August 1992. 特にスライド2〜7、14〜15、33〜38。
内部リンク候補
- 『Destruction and Creation』入門
- OODAループ最終図の読み方
- 学び直しにOODAを使う
- 失敗を情報に変える振り返り
- Orient整理シート